「今年はもう雪は降らないかも」と話をしていたら、昨夜からチラホラと降り始めました。初雪です。もしかしたら明日は銀世界。雪見風呂に雪見酒。ゆきだるまに雪合戦と期待していたら、今日は朝からぬけるような快晴でサンサンと日差しがさしてあっと言う間に雪は溶けてしまいました。写真はうっすら積もった露天風呂で、お客様が露天風呂への道中すべってケガがないようにと雪が掃き払われた石畳です。

お正月が過ぎると、さっそくひな祭りです。今年も観光かごしま大キャンペーン推進協議会が3月31日まで「篤姫のひな祭り」を開催します。パンフレットには鹿児島県だけでなく、人吉のひなまつりも紹介され各地のひなまつりイベントを案内しています。寒い暗いこの時期に、心温まるひなまつりを考えた先祖は偉いと思います。旅行人山荘ロビーにもはなやかに飾られています。庭では桃の花も梅の花もつぼみを大きく膨らませています。

横川町で開かれた植樹祭に行ってきました。姶良伊佐地域振興局が主催した大がかりなイベントでした。森の少年団の組織もずいぶん充実していてたくさんの子ども達が参加していました。200本の植樹でしたが、いつもの宮脇方式からすると「少ない、ものたりない」の印象でした。

ヒメシャラ（姫沙羅）の木を４０本植樹しました。ツバキ科ナツツバキ属。若木のうちは灰色の細かくざらついた樹皮だが成長するに従いはがれ落ちて赤褐色の薄い樹皮に変わるそうです。７～８月小さな白い花を咲かせ秋には紅葉します。霧島山には多数生育していて樹皮が赤いきれいなよくめだつ木ですが、夏にはひんやり冷たい木として覚えています。早く大きくなーれと植えました。

今年もヒヨドリの季節になりました。４～５日前から少しづつ集まってきて、これからクロガネモチの赤い実を１本づつ順番に行儀良くついばみはじめます。１週間から１０日くらいシャッターチャンスがあります。

明けましておめでとうございます。

今日は１２月３１日、大晦日　一年最後の日

旅行人山荘創業以来95年の伝統行事というのも大げさですが、恒例の餅つきをしました。前の日から水に浸した餅米を取り出して蒸しあげ、男衆が交替で石の臼でペッタンペッタン突き上げる力の入った餅つきイベントでした。ついた餅は女衆がまるくこねてできあがり。今年の餅は柔らかくていかにもおいしそうな近年にないすばらしいできあがりでした。もちろんお客様にも「縁起餅」としてお正月に差し上げています。

昨日まで大雨で心配されましたが宮脇先生が現れるとたちまち雲散霧消。空は晴れ上がり風もやみ暖かい絶好の植林日よりとなりました。旅行人山荘からも参加して総数500人で楽しく1万本を植えました。

中村朋美先生を招いて社員研修会をしました。歯切れ良く、そしてユーモアのあるすばらしい講習で、居眠りする人は一人もいませんでした。？？

年の瀬、あわただしい毎日の中、社員全員参加の防火訓練をしました。日頃お世話になっているヤマト消化器の皆様や消防署からも来ていただき、寒い中でも熱心な訓練でした。今年から訓練用の水消化器を用意していただき、何人も人が初期消火のための消化器の訓練に参加できました。

今年の紅葉は霧島ではどこも最高にあざやかな色あいで、観光客を楽しませてくれています。えびの高原など高地はすでに終わっていますが霧島神宮や塩浸付近は今でもきれいです。旅行人山荘でも昨日あたりがピークで今日の雨でだいぶ落ちてしまいました。それでも、これから紅葉する木もありもうしばらく楽しめそうです。

旅行人山荘のロビーにクリスマスツリーが登場しました。そして毎週開催される「ピアノのゆうべ」はクリスマスコンサートになります。１年１年が矢のように過ぎ去りますが、クリスマスと正月は必ずやってきて１年の節目を作ってくれます。今年もあとわずか。今年もいい年だった言えるよう今からでも準備しなくては・・・。

「もみじの湯」のまわりで美しい紅葉が始まっています。今、右側にある黄色いもみじの葉がみごとです。だんだん左のもみじも紅葉が始まりあと1週間もすれば金殿玉楼、満艦飾のもみじの湯になります。今年はまた特にきれいに紅葉が始まっていますから雨風がこのまま何もしなければ有り難いのですが・・・。

宮脇昭方式で植林された旅行人山荘命の森が1年目を迎えました。病虫害もなく、鹿さんも侵入することなく、兎さんにもご遠慮いただいて、お陰様で未来の森林がすくすくと育っています。一見、草ヤブのようにみえますが、この草は敷きワラにまざった米がりっぱな稲穂に育ったものです。このまま抜き取らずに苗木を育てようと思います。早く大きな森林になって水をたくわえ土を作り涼しい日陰と鳥たちや獣たちのすみかとなるよう期待に心がはずみます。

山茶花と書いてサザンカと読むそうです。旅行人山荘の庭には赤や白い花をつけるたくさんのサザンカの木があります。大きな木から咲き始めますが、そのサザンカがあちらこちらと開花を始めています。サザンカが咲き始めるとすぐに紅葉が始まります。裏山の紅葉は年によって色づきがずいぶん違うのですが、今年は色あざやかに染まりそうです。

下町貞子　ビーズ織り作品展「煌めくビーズの世界」が１０月２１日に終わりました。飾り付けは２日がかりでたくさんの方が応援に来て賑やかでしたが、片付けは一日できれいになくなり寂しくなりました。ビーズ織り作品展はまた３年後に開催しようと約束されました。最後に「エジプトの女性」という作品を旅行人山荘に寄贈いただき、さっそく第３ギャラリーに飾りました。

上品でスタイリッシュ。そしてハイセンス。そんな言葉がぴったりでした。１階ロビーの小さなレストランには大きな暖炉がおかれ、その先に広いベランダがあります。「まわりは緑のじゅうたんです」との説明の通り広々と一面に霧島の森がひろがり、その先はるかに桜島が望めるそうです。（今日はかすんでいました）そして、なんとここから烏帽子岳の向こうに高千穂の峰が見えるのです。ベランダのあちこちにハーブの花が置かれ、ここちよい雰囲気にゆっくりした時間が感じられました。２階にはエステルームが３ルームあり隅々まで繊細な心配りの作りでした。まだ知られていないのでお客様は少なく静かで落ち着いた、まさに贅沢なゆったり空間でした。料金は少し高いのですが十分その価値はあります。旅行人山荘のお客様には特別プランを用意していただきました。皆様もまだマイナーな今の内に霧島の森のエステをぜひどうぞ。電話は０９９５－７８－３６００。場所は霧島ゴルフクラブの近くです。

黄色の羽をもった鳥が遊びにきたけど名前がわからないとブログに書いたら「それはキビタキです。冬を迎え南へ帰る途中でしょう」とメールでお知らせいただきました。教えてくださった川幡様ありがとうございました。写真はクロガネモチです。もう赤い実をたくさんつけ始めました。毎年12月中旬くらいから1月にかけて、ヒヨドリが団体でついばみにやってきます。今年は2月になってからで心配でしたが毎年の冬の楽しみです。

日本、世界と1000件以上の温泉宿に足を運び、VISIT JAPAN大使にも任命されている今や超有名な温泉エッセイスト・山崎まゆみさんが全国の温泉宿を厳選。結果、旅行人山荘が栄えある全国第一位に選ばれました。

キンモクセイの甘い香りがどことなく漂い、庭には彼岸花がいっせいに咲き誇っています。夜になると秋の虫たちが一晩中鳴いて、はてるともない大合唱。まさに仲秋の候。いかがおすごしでしょうか。秋は馬も肥えるというごちそうの季節。一年中でいちばん過ごしやすいいい季節ですね。台風さえこなければ。

この頃、前庭に鹿さんたちが集団でよく遊びにきます。子鹿がずいぶん増えたような気がします。鹿がどうして庭に来るのかというと、芝が好きらしいのです。鹿の好物は芝と笹だそうです。裏山はお陰様で笹がきれいに刈り払われたようになくなっています。芝もこの調子で芝刈り機のようにきれいに食べてくれると助かるのですが。

工事をしようかとしているベランダに珍しい鳥が遊びにきました。なんだか疲れているようで、しばらくじっと動かないで止まっていましたが、いつの間にかどこかへ飛んでいきました。黄色い羽がきれいな鳥で初めて見ました。誰も名前を知りませんでした。

2階第2ギャラリーのベランダの壁の工事が始まります。10月10日くらいに完成を予定しています。その間このベランダが使えなくなります。なにとぞご了承ください。

3ヶ月の工期を経てエレベーター工事が完了しました。お客様からエレベーターのご要望をたくさんいただき、3年越しの懸案でしたが、ようやく実現しました。日立製の最新式で鹿児島県での導入第一号だそうです。静かでスムーズ。細心の気遣いが感じられる便利な機能が随所に満載され、なるほどこれはいかにも日本製です。特に防災関係は万全で、停電や地震、火災、冠水対策など、事故防止のためのあらゆる安全装置が搭載されています。40個の赤外線探知機があり直径１ｍｍのコードも見逃さないそうで、安心してエレベーターを利用できるわけです。さて、オープニングをどのようにしようかと考えているうち、お客様はどんどん利用されていて、それほど要望が大きかったのかと思いました。